智利是位于南美洲的一個狹長而美麗的國家，東靠橫亙南美的安第斯山脈，西鄰浩瀚的太平洋，國土面積75.6萬平方公里，南北長4352公里，東西最寬處362公里，最窄處不足百公里。依山傍海的地貌，以及狹長的國土，把智利塑造成一個地形復雜、氣候多樣的國家。按照柯本氣候分類法，在智利國境內(nèi)至少包括了七種主要的氣候類型，包括有北部的沙漠到東部和東南部的高山苔原和冰川，復活節(jié)島上的濕潤亞熱帶性氣候，智利南部的海洋性氣候以及智利中部的地中海氣候。由于地處美洲大陸的最南端，與南極洲隔海相望，智利人常稱自己的國家為“天涯之國”。
智利中部地區(qū)氣候適宜，土壤肥沃，地形平坦，是智利人口最集中的地區(qū)，也是主要釀酒葡萄產(chǎn)區(qū)。這里大約三分之一的寬度是安第斯山脈的西坡，地形崎嶇。西部為海岸山脈和丘陵，中部地區(qū)是平坦的沖積谷底。氣候方面，冬季溫和多雨，夏季炎熱少雨，具備地中海式氣候的基本特征，另外，由于緊鄰大洋，空氣較為濕潤，夏季陽光強烈，晝夜溫差較大。這一切為生產(chǎn)優(yōu)質(zhì)釀酒葡萄奠定了基礎(chǔ)。
智利葡萄栽培起始于1518年，當時的西班牙傳教士在圣地亞哥周邊種植葡萄，以提供教會做彌撒用的葡萄酒。智利葡萄酒從誕生之初，從葡萄品種到產(chǎn)區(qū)命名制度都受西班牙影響。但是，西班牙的釀酒技術(shù)似乎很難在智利施展，直到十九世紀，大部分智利葡萄酒都有相似的特質(zhì)：毫無生氣，澀口，口感更接近草本植物的味道。
智利真正值得驕傲的的葡萄酒歷史大多受法國的影響。在根瘤蚜病還未席卷歐洲的時候，智利有錢的莊園主就開始將法國葡萄引種到智利。Don Silvestre Errazuriz就是其中的一位先驅(qū)者，將赤霞珠、美樂、馬爾貝克以及長相思等品種引到智利，此外，他還聘用了來自法國的釀酒學家監(jiān)管葡萄園的運作，很顯然，莊園主的意圖就是希望能夠在智利釀出接近當時世界最卓越的波爾多酒的味道。不僅如此，Errazuriz還看到了智利多樣化氣候的獨特地理條件，嘗試尋找最佳的釀酒葡萄種植地。隨后出現(xiàn)的就是從西班牙里奧哈產(chǎn)區(qū)開始爆發(fā)的根瘤蚜災(zāi)難，其對法國釀酒業(yè)造成毀滅性打擊，但卻在某種意義上促進了智利的釀酒業(yè)，十九世紀，智利葡萄酒開始出口到英國，有效的補充了歐洲各國因為根瘤蚜肆虐造成的葡萄酒短缺。同時很多法國的釀酒世家不甘心眼看自己的葡萄園被毀，紛紛轉(zhuǎn)戰(zhàn)南美尋找新的契機，為智利帶來了豐富的經(jīng)驗和先進的技術(shù)。
進入二十世紀的智利，政局陷入動蕩，加上官僚的苛政和高稅收使得一度火爆的智利釀酒業(yè)進入降溫時期。80年代之前，盡管擁有法國人的幫助，國際上對于智利葡萄酒的印象仍然是粗劣的僅限本土銷售的平庸之輩。但是出于對智利得天獨厚的地理環(huán)境和農(nóng)業(yè)現(xiàn)狀的認識，國際上有眼光的釀酒人士從來沒有放棄，資金被源源不斷地注入到智利葡萄園和釀酒廠，一些進入國際市場的智利頂尖品牌在持續(xù)保持高度品質(zhì)的同時還擁有其公道的價格逐漸獲得更多世人的注意。
二十世紀九十年代以后，通過大規(guī)模的引進優(yōu)質(zhì)品種和改良釀造技術(shù)，智利的酒莊已經(jīng)形成了自己的規(guī)模和體系。近年來，由于智利葡萄酒出色的性價比，你很容易就能挑出一些極富個性、可口、能登大雅之堂的葡萄酒。和其他的新世界紅酒一樣，在智利的頂級紅酒當中已經(jīng)有不少開始獲得了世界級的殊榮。如今的智利葡萄酒早已不是當年的吳下阿蒙，從北到南14個成熟而特色鮮明的釀酒葡萄產(chǎn)區(qū)、12萬公頃的種植面積，91萬噸的年產(chǎn)量，讓其迅速躍升葡萄酒新世界國家的領(lǐng)軍者。
智利人口稀少，只有1600余萬，如此龐大的葡萄酒產(chǎn)量主要依賴出口，2010年，智利葡萄酒總產(chǎn)量91萬噸，出口73.3萬噸，占到總產(chǎn)量的80%。英國、美國、加拿大、巴西、中國、日本等，是智利葡萄酒的主要出口國，其中，2010年，中國從智利進口瓶裝葡萄酒123.3萬箱，比2009年增長69.9%。
作為一個釀酒業(yè)較晚起步的國家，能夠獲得這樣的成績實屬不易。其原因主要是本地酒廠與外國資金的合作帶來的優(yōu)秀紅酒釀造技師的引入促進了釀酒技術(shù)的提升和釀酒設(shè)備的更新。隨著品質(zhì)的提升，智利葡萄酒的價格在近兩年也有小幅的上揚，但是從實惠的角度考慮，智利在各國葡萄酒中實屬于價錢公道又擁有實在的品質(zhì)。